Волейболистите на Локомотив Новосибирск направиха важна крачка към финала в руското първенство, след като спечелиха като гости на Зенит Казан с 3:2(21:25,25:20,25:22,22:25,15:13) в първия мач от полуфиналната серия.
Така тимът на Пламен Константинов поведе с 1:0 победи срещу действащия шампион, а втората среща е на 5 април в Казан.
Домакините започнаха по-силно и взеха първия гейм, въпреки че изоставаха в нападение. В ключовите моменти Зенит компенсира с по-добър начален удар и блокада. Константин Абаев спря в атака Фьодор Воронков за 22:20, а Михаил Лабинский наниза два поредни аса срещу Сергей Мелкозьоров и появилия се като резерва Сам Деру за крайното 25:21.
Във втория гейм Локомотив намери решение при 12:12, когато вместо Илия Казаченков в игра влезе Раджаб Шахбанмирзаев. Гостите повишиха ефективността си, а силно се включиха и посрещачите Омар Курбанов и Фьодор Воронков. Зенит се срина в нападение и след грешки на Дмитрий Волков и Роман Романовский изостана решително, което позволи на новосибирци да изравнят след 25:20.
Третият гейм също отиде на сметката на Локомотив. Казанци натрупаха цели 11 собствени грешки и изпуснаха аванс от 22:20. Лабинский прати топка в аут и след това бе спрян на блокада от Симеон Николов, Дмитрий Лизик затвори Волков на мрежата, а Шахбанмирзаев завърши контраатака след отлична намеса в защита именно на Николов.
Четвъртият гейм се превърна в дуел между диагоналите. Максим Михайлов завърши с 7 точки и много висока успеваемост в нападение, а Раджаб отговори със същата увереност за Локомотив. В края Волков реализира важна атака и веднага след това записа ас за 23:20, с което Зенит си осигури тайбрек след 25:22.

Драмата в тайбрека

Решителният пети гейм започна по-добре за домакините, които поведоха с 4:1 след блокада срещу Раджаб Шахбанмирзаев. При 5:3 за Зенит обаче Симеон Николов реализира контраатака след добър сервис на Фьодор Воронков за 5:4, а малко по-късно ас на Иляс Куркаев възстанови равенството за 6:6.
Първи до осмата точка стигна Зенит при 8:7, но след 8:8 последва изключително напрегнат момент. Домакините направиха четири последователни атаки, като ситуациите бяха потвърдени и след двоен видеочек, но Локомотив оцеля в разиграването и излезе напред с 9:8.
При 11:11 Симеон Николов показа хладнокръвие и пусна технично първата топка за 12:11 в полза на гостите. Веднага след това Фьодор Воронков записа изключително важен ас за 13:11. Зенит намали до 12:13, а Пламен Константинов взе прекъсване, за да накъса ритъма на сервиса на Максим Михайлов.
След подновяването на играта Куркаев завърши атака през центъра срещу двоен блок за 14:12 и първи мачбол за Локомотив. Последва още едно прекъсване от Константинов, а при следващото разиграване Омар Курбанов изкара топката в блок-аут с две ръце и сложи точка на спора. Имаше и видеочек за игра в мрежа, но той не промени развръзката – Локомотив спечели тайбрека с 15:13 и поведе в серията.

Най-резултатни

Зенит Казан:
Михаил Лабинский 22, Дмитрий Волков 18, Максим Михайлов 18

Локомотив Новосибирск:
Раджаб Шахбанмирзаев 16, Омар Курбанов 12, Дмитрий Лизик 11
Симеон Николов завърши с 5 точки,-3,6 пъти нападна,като реализиа 4 точки и добави 1 блок.

Отборна статистика

Статистиката очертава изключително равностоен мач, в който Локомотив печели благодарение на по-добра ефективност в ключовите елементи.
Зенит има леко предимство на блок – 10 срещу 6, както и повече директни точки от сервис (9 аса срещу 7), но това не се оказва решаващо. Причината е, че Локомотив компенсира с по-високо качество в основата на играта – посрещането и атаката.
Гостите имат значително по-добро позитивно посрещане – 46% срещу 32%, което им дава възможност да организират по-разнообразна и ефективна атака. Това ясно личи и в процента на успеваемост – 55% за Локомотив срещу 49% за Зенит, както и в реализираните точки от атака – 58 срещу 53.
При равен брой грешки от сервис (26:26) и близки показатели в останалите компоненти, ключов фактор се оказват и точките, спечелени след грешки на противника – 37 за Локомотив срещу 33 за Зенит.
В крайна сметка разликата идва от по-добрата ефективност на Локомотив в разиграванията и по-стабилната игра след посрещане, което им носи и минимално, но решаващо предимство в общия брой точки – 108 срещу 105.