Канадската волейболна федерация обяви освобождаването на селекционера на мъжкия национален отбор Дан Люис след две години начело на тима. Решението идва след тежък сезон, белязан от изпадане от Лигата на нациите и пропусната директна олимпийска квота за Лос Анджелис 2028.
В официалното съобщение федерацията не посочва конкретните причини за раздялата. Спортният директор Кери Макдоналд благодари на специалиста за дългогодишния му принос към развитието на канадския волейбол.

Регламентът на FIVB повлия за изпадането на "кленовите листа" от VNL

Канада завърши предварителната фаза на VNL 2026 на 17-о място с една победа, 11 загуби и 10 точки. Единственият успех дойде срещу олимпийския шампион Франция с 3:1. Любопитното е, че седем от пораженията бяха след тайбрек — показател, че канадците често бяха близо до успеха, но не успяваха да затварят мачовете.
Въпреки слабото си представяне Канада не беше последна. На 18-а позиция завърши Китай, също с една победа, но само с 4 точки.
Именно тук се проявява спорният регламент на FIVB и Volleyball World. Китай получи гарантирано участие във финалната осмица като домакин на турнира в Нинбо, независимо от последното си място в предварителното класиране. След загуба на четвъртфиналите китайците приключиха сезона осми, докато Канада се оказа последна в крайното класиране и изпадна от Лигата на нациите.
Това се случи за втора поредна година, в която Китай беше домакин на финалите. През 2025-а азиатският отбор завърши 17-и в предварителната фаза, но отново получи място сред най-добрите осем.
Привилегията на Китай засегна пряко и България. Националният ни отбор завърши осми в предварителната фаза на VNL 2026 със седем победи и 20 точки, но остана извън финалния турнир именно заради гарантираното място на домакините. Така България приключи девета в крайното класиране.
Получава се парадоксална ситуация: последният в предварителната фаза Китай завърши осми, осмият България остана девети, а 17-ият Канада загуби мястото си за следващия сезон.

България също допринесе за тежкия сезон на Канада

На 27 юни в Любляна българските национали победиха Канада с 3:2(25:27,25:22,21:25,25:18,15:11), нанасяйки едно от седемте поражения на северноамериканците след тайбрек.
Александър Николов завърши с 25 точки, а Симеон Николов реализира пет аса. Канадците на два пъти повеждаха в геймовете, но България успя да обърне развоя на двубоя, като започна решителната част с 4:0.

Окончателният удар за оцеляването на Канада в Лигата на нациите дойде на 18 юли в Осака. Куба спечели директния сблъсък с 3:0(25:22,25:21,29:27) и си осигури предимство в битката за оставане в турнира.

Куба нанесе и втория решаващ удар

Два месеца по-късно канадците пропуснаха възможността да спечелят директна олимпийска квота, при това пред собствена публика.
На 19 септември в Монктън Куба победи Канада с 3:1(25:21,25:23,23:25,25:22) във финала на олимпийската квалификация на NORCECA и си осигури участие на игрите в Лос Анджелис.
Любопитното е, че само четири дни по-рано Канада беше победила същия съперник с 3:0 в полуфинала на континенталното първенство. В решителната олимпийска квалификация обаче кубинците взеха реванш.
Загубата не означава окончателно отпадане на Канада от олимпийската надпревара. Тимът вече се класира за Световната купа през 2027 година в Полша, където ще бъдат раздадени още три квоти. Последните три места за Лос Анджелис ще бъдат определени чрез световната ранглиста след предварителната фаза на VNL 2028.

Кой ще наследи Дан Люис?

Към 6 ноември канадската федерация не е обявила наследник на Дан Люис, а в проверените публикации на канадски, полски, италиански и международни специализирани медии не се откроява достоверно потвърдена кандидатура. От федерацията единствено уточняват, че информация за бъдещите назначения ще бъде публикувана допълнително.
Люис продължава клубната си кариера начело на френския Поатие, с който е обвързан до края на сезон 2028/29.
Националният отбор на Канада трябва да поднови подготовката си през пролетта на 2027 година в новата си тренировъчна база в Торонто.
Предстоящото назначение ще бъде важно не само за резултатите на отбора, но и за възстановяването на позициите му в международния волейбол. А случаят с изпадането от VNL оставя въпрос, който излиза далеч извън отговорността на Дан Люис — доколко е справедливо домакинският статут да има по-голяма тежест от резултатите на игрището?

снимки:Николай Варадинов