Финландия и Нидерландия ще спорят за титлата в Златната европейска лига, но финалният сблъсък има и много по-голям залог. Двата отбора са най-високо ранкираните национални тимове извън настоящия състав на Лигата на нациите, а резултатът от двата финални мача може да се окаже един от ключовите фактори в битката за място във ВНЛ през 2027 година.
Нидерландия достигна до финала след победа с 3:1 срещу Израел в Дутинхем, водена от диагонала Силвестер Мейс – водещият реализатор на "лалетата" в турнира. Финландия също беше убедителна в полуфиналите, след като победи Дания.
Първият финален двубой ще се проведе на 8 юли, а реваншът е насрочен за 11 юли в зала "Спорткампус Зьойдерпарк" в Хага.
Освен трофея, двата мача ще донесат и ценни точки за световната ранглиста на FIVB. Именно тя ще бъде определящият фактор при избора на новия участник във ВНЛ през 2027 година, след като стане ясно кой отбор ще изпадне от турнира.
Според действащия регламент на ВНЛ, статутът на постоянните участници е премахнат. Последният отбор в крайното класиране на предварителната фаза изпада автоматично, а мястото му се заема от най-високо ранкирания в световната ранглиста национален тим, който не участва в турнира. Именно по този механизъм Нидерландия изпадна от ВНЛ след сезон 2025, след като завърши последна в предварителната фаза, а мястото ѝ беше заето от Белгия като най-високо ранкирания отбор извън надпреварата към онзи момент.
Сега ролите могат да се разменят. В момента Финландия е №17 в световната ранглиста с 207,37 точки, а Нидерландия е непосредствено след нея на 18-о място с 205,61 точки. Затова финалът в Златната европейска лига има значение не само за трофея, но и за ценните точки, които могат да укрепят позицията на един от двата отбора преди окончателното определяне на новия участник във ВНЛ 2027.
Важно е да се отбележи, че победителят в Златната европейска лига няма автоматично да си осигури място във ВНЛ. Новият участник ще стане известен едва след края на предварителната фаза на Лигата на нациите 2026 и последващото актуализиране на световната ранглиста, като континенталните първенства, които ще се проведат по-късно през годината, не оказват влияние върху определянето на участника във ВНЛ 2027.
Предварителната фаза на ВНЛ 2026 включва общо три турнирни седмици, като последната ще се проведе от 15 до 19 юли в Осака, Белград и Чикаго. Едва след нейния край ще стане ясно окончателното класиране и кой отбор ще изпадне от турнира. Към момента Куба и Китай са сред основните кандидати да завършат последни в предварителната фаза, но развръзката ще стане ясна едва след изиграването на всички оставащи срещи.
Любопитно е, че четирите полуфиналиста в тазгодишното издание на Златната европейска лига – Нидерландия, Финландия, Дания и Израел – вече си осигуриха участие на Европейското първенство през 2028 година.