Ветеранът на българския волейбол Матей Казийски изигра поредния си голям мач на високо ниво, но усилията му се оказаха недостатъчни за Халкбанк Анкара, който отстъпи драматично на Спор Тото с 2:3(23:25,25:20,29:27,21:25,12:15) в първия сблъсък за бронзовите медали в турската лига.
Двубоят предложи сблъсък на опит и класа по посрещаческия диагонал, като срещу Казийски от другата страна блесна сръбската звезда Марко Ивович. Двамата поведоха отборите си в ключови моменти, превръщайки срещата в истински спектакъл.
Въпреки натоварения сезон и възрастта си, Матей Казийски показа защо остава фактор в европейския волейбол. Българинът реализира 28 точки, от които 25 в атака и 3 на блокада. Още по-впечатляващи са показателите му в посрещане – 72% позитивно и 44% перфектно, което е изключително ниво за петгеймова битка.
Халкбанк буквално се крепеше на неговата стабилност, особено в трудните моменти, когато отборът допускаше серии от собствени грешки.
Домакините започнаха отлично първия гейм, водейки с 12:6 и 19:15, но необясним спад и множество грешки позволиха на Спор Тото да обърне развоя. Това се оказа и психологически удар, от който Халкбанк трудно се възстанови.
Въпреки че успяха да изравнят и дори да измъкнат третия гейм след оспорвана игра на разлики, турският гранд не намери постоянство. В решителния тайбрек гостите поеха инициативата след смяната на полетата и контролираха събитията до края.
Подкрепата за българина дойде твърде късно. Чешкият диагонал Марек Шотола се включи едва от третия гейм, но демонстрира висока ефективност – 55% успеваемост в атака. За разлика от него, Цветан Соколов не успя да намери ритъм и завърши с едва 6 точки.
Александър Шливка добави 15 точки, но имаше сериозни затруднения в посрещане – едва 34% позитивно и 22% перфектно, което допълнително натовари Казийски в тази фаза.
От другата страна кубинецът Хесус Ерера беше неудържим с 33 точки, включително 4 блока и ас. Марко Ивович също изигра ключова роля с 16 точки и впечатляваща ефективност в атака (67%).
Серията за бронзовите медали се играе до две победи, което поставя Халкбанк в ситуация без право на грешка. Реваншът е насрочен за 25 април, а ако тимът от Анкара иска да запази шансовете си, ще трябва да намери по-сериозна подкрепа за своя лидер Матей Казийски.