ПАОК надигра Панатинайкос с 3:2(16:25,25:23,25:21,21:25,17:15) в изключително драматичен двубой от редовния сезон на гръцката Volley League и остана в битката за първото място. Срещата в Солун предложи обрати, високо темпо и решителен тайбрек, в който домакините показаха по-здрави нерви.
Панатинайкос започна по-силно и доминираше в първия гейм, който спечели убедително с 25:16. „Детелините“ контролираха сервиса и блокадата, като ограничиха нападението на домакините.
ПАОК реагира във втория гейм, подобри посрещането си и чрез по-агресивна игра от зона 4 изравни след 25:23. Третият гейм също бе за солунчани – 25:21, след като домакините наложиха натиск от сервис линията и затвориха добре пространствата в защита.
Четвъртият гейм върна интригата. Панатинайкос стабилизира разпределението и с по-ефективна игра в атака изравни – 25:21, пращайки мача в решителен пети гейм.
В тайбрека Панатинайкос имаше две възможности да приключи срещата и да си тръгне с победата, но серия от флот сервис на Джефри Джендрик обърна развоя. ПАОК показа характер в ключовите разигравания и затвори мача при 17:15.
За най-полезен състезател бе определен посрещачът на ПАОК Менелаос Кокинакис, който изигра стабилен мач във всички елементи. Основният реализатор за домакините бе Фернандо Ернандес, който, въпреки че игра с инжекция, поведе отбора в решителните моменти.
Българският централен блокировач Николай Колен се включи стабилно и завърши срещата с 5 точки, като записа 1 ас от сервис и 2 успешни блокади.
Макар и с по-ограничен точков актив, присъствието му на мрежата оказа влияние в ключови моменти, особено в елемента блокада, където двете му директни точки дойдоха в ситуации с висок тактически заряд. Асът му допълни приноса от сервис линията и помогна за разклащане на посрещането на съперника.
Двата тима ще се изправят отново един срещу друг още този четвъртък в четвъртфинал от турнира за Купата на Гърция – елиминационен сблъсък, който обещава нова доза напрежение.
Победата запази ПАОК „жив“ в преследването на първата позиция в редовния сезон, докато Панатинайкос пропусна възможност да затвърди лидерството си, въпреки че бе на крачка от успеха в Солун.
