Австралийската федерация по волейбол за първи път в своята история ще бъде ръководена от жена. Бившата национална състезателка и участничка в Олимпийските игри в Атланта през 1996 година Анита Палм беше избрана за президент на организацията по време на Общото събрание, проведено на 7 ноември 2026 година.
Новината беше официално обявена от Volleyball Australia на 9 ноември, а ден по-късно изборът беше отразен и от Международната федерация по волейбол (FIVB).
Палм наследява Крейг Карачър, който ръководеше австралийския волейбол от 2013 година. Той напуска президентския пост след 13 години начело на федерацията, но остава член на Управителния съвет.
Новият президент познава отлично организацията, тъй като от 2013 година заемаше поста вицепрезидент.
Анита Палм има впечатляваща спортна биография. Преди да се насочи към плажния волейбол, тя записва 28 участия за националния отбор на Австралия в класическия волейбол. Шесткратна национална шампионка, тя участва в олимпийския турнир по плажен волейбол в Атланта през 1996 година, където заедно с Лиан Фенуик завършва на седмо място.
През 2013 година Палм е приета в Залата на славата на австралийския волейбол.
Освен спортната си кариера тя притежава повече от 20 години опит в управлението и организирането на големи международни спортни събития. Работила е по подготовката и провеждането на олимпийски и параолимпийски игри, започвайки от Сидни 2000.
В момента заема длъжността изпълнителен директор по координацията на игрите в правителствената структура на щата Куинсланд, ангажирана с подготовката на Олимпийските и Параолимпийските игри в Бризбън през 2032 година.
„Волейболът ми е дал толкова много през живота. Сега, като първата жена президент на федерацията, чувствам истинска отговорност да върна нещо на спорта и общността, които са ме изградили“, заяви Палм след избора си.
Тя подчерта, че основната ѝ задача ще бъде да развие постигнатото през предходните години, да увеличи броя на практикуващите волейбол и да повиши популярността на австралийските състезатели.
Особено значение за новото ръководство имат Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 година и домакинството на Бризбън четири години по-късно.
Австралия вече направи важна стъпка в утвърждаването си като организатор на големи волейболни събития, след като през 2025 година Аделаида прие Световното първенство по плажен волейбол.
При смяната на ръководството Палм специално благодари на своя предшественик Крейг Карачър за работата му както на национално, така и на международно ниво. Тя открои ролята му за привличането на световното първенство в Австралия и включването на плажния волейбол в програмата на Игрите на Британската общност.
Общото събрание донесе и други промени в Управителния съвет. Борис Георгиев, специалист с близо 30-годишен опит в треньорската и организационната дейност, беше избран за негов член и получи почетно пожизнено членство във федерацията. Към ръководството се присъединиха още Джейн Балантайн и Симон Уо, а Мал Боржо приключи участието си в Управителния съвет, започнало през 2012 година.
Изборът на Анита Палм беше приветстван и от Азиатската волейболна конфедерация, чийто президент Рамон Сузара определи събитието като исторически момент за австралийския волейбол.
снимка: stories.uq.edu.au
