Италианската националка с български корени Офелия Малинов ще продължи кариерата си в Китай. 30-годишната разпределителка ще играе за Пекин Арктик Оушън (Beijing Arctic Ocean) през сезон 2026/2027, след като за последно носеше екипа на турския Зерен Спор. Новината беше съобщена от италианския сайт SportivoNews, а волейболистката я сподели и в своя профил в Instagram. Малинов вече е пристигнала в Пекин, където ще работи под ръководството на италианския специалист Марко Мусо. Преди заминаването си тя поддържаше форма с Игор Горгондзола (Новара).
Офелия е родена на 29 февруари 1996 година в Бергамо в семейство на български волейболисти. Баща ѝ е известният треньор Атанас Малинов, който през 90-те години извежда Фопапедрети (Бергамо) до две шампионски титли на Италия и триумф в турнира за Купата на европейските шампиони през 1997 година. Майка ѝ Камелия Арсенова също е бивша волейболистка, продължила кариерата си на Апенините. Един от най-любопитните моменти в семейната история е свързан с Бруел Басано. През 2014 година Атанас Малинов е треньор на отбора, в който играят съпругата му Камелия и дъщеря им Офелия. Така тримата се оказват заедно в един волейболен състав, а майката се завръща на игрището на 46-годишна възраст.
Първоначално Офелия играе като нападателка, но именно баща ѝ я насочва към поста разпределител. Решението не ѝ допада особено, тъй като предпочита сама да завършва атаките. С времето обаче открива удоволствието от организирането на играта, а за свой образец приема легендарната италианка Елеонора Ло Бианко. Въпреки че и двамата ѝ родители са българи, Малинов израства в Италия и преминава през местната волейболна школа. Още на 18 години получава шанс в женския национален отбор от селекционера Марко Бонита. Дебютира през юли 2014 година в контролна среща с Япония, а година по-късно вече получава сериозно игрово време в Световното Гран при. С националния отбор тя печели европейската титла през 2021 година, сребърен медал от световното първенство през 2018 година и бронз от Мондиал 2022. Сред отличията ѝ е и трофеят от Лигата на нациите през 2022 година. На световното първенство през 2018 година е избрана за най-добра разпределителка на турнира. Малинов никога не е крила връзката си с България. В интервю за италианския клуб Киѐри тя разказва, че всичките ѝ роднини са в родината на нейните родители. През 2022 година, когато Италия гостува в София за Лигата на нациите, определя предстоящия двубой с българките като особено емоционален за нея. Освен Офелия, семейство Малинови има още две дъщери – близначките Ема и Микела, които също са поели по волейболния път. Любопитна подробност е, че разпределителката носи името на своята баба, а близките ѝ я наричат Лия. Предстоящият сезон в Пекин ще бъде първият в кариерата на Малинов извън Европа.
