Бившият селекционер на България Камило Плачи започва ново голямо предизвикателство начело на Тунис. Днес в тунизийската столица стартира Африканското първенство за мъже, а залогът е огромен – континентална титла, директна квота за Олимпийските игри в Лос Анджелис 2028 и три места за Световната купа през 2027 година в Полша.
Първенството събира 13 национални отбора и ще продължи до 25 септември. Шампионът на Африка ще получи единствената директна олимпийска квота от турнира, а трите медалисти ще се класират за Световната купа.
За българската публика особено интересен е домакинът Тунис. Отборът е воден от Камило Плачи, който добре познаваме от периода му начело на националния тим на България.
Тунис влиза в надпреварата само година след силното си представяне на Световното първенство през 2025 година във Филипините. Именно под ръководството на Плачи африканците спечелиха група А в Пасай Сити с две победи, една загуба и 6 точки, изпреварвайки Иран, Филипините и Египет.
Особено важна беше последната среща в групата, в която Тунис победи Египет с 3:0(25:19,25:18,25:22). Успехът осигури първото място и класирането за осминафиналите. Любопитното е, че последната точка срещу Египет дойде след блокада на тогава 21-годишния централен блокировач Махди Бен Тахер.
На осминафиналите Тунис срещна Чехия и отпадна, а в официалното крайно класиране на Volleyball World тимът на Плачи зае 12-о място в света.
Именно Махди Бен Тахер е другата любопитна българска връзка в отбора на Плачи. 204-сантиметровият център беше част от състава на Тунис на Световното първенство, където играеше с №17. Българските фенове го познават и от престоя му в Берое, а през новия клубен сезон той ще бъде съотборник на българския национал Венислав Антов във френския Туркоа. Антов също продължава в клуба през сезон 2026/27.
Сега задачата пред Плачи и Тунис е още по-голяма. Домакините са в група А заедно с Гана и Кения. Първото място има допълнителна стойност, защото победителят в групата се класира директно за четвъртфиналите.
Тунис започва турнира като №44 в световната ранглиста и вторият най-предно класиран африкански отбор след Египет, който е №27. Домакините обаче имат най-богатата история на континента – 11 африкански титли, 7 сребърни и 2 бронзови медала. При предишното първенство през 2023 година те останаха извън почетната стълбичка за първи път от 2009-а.
Защитата на титлата започва Египет, който е в група B с Мароко и Гамбия. В група C са Алжир, Чад и Нигерия, а група D е единствената с четири отбора – Руанда, Централноафриканската република, Камерун и ДР Конго.
Форматът предвижда всички 13 отбора да продължат в елиминационната фаза. Победителите в групи A, C и D отиват директно на четвъртфинал, докато останалите десет състава ще изиграят пет осминафинала за другите пет места сред най-добрите осем.
Първоначално Африканското първенство трябваше да се проведе в Киншаса, ДР Конго. Заради опасения за здравната сигурност, свързани с епидемията от ебола, домакинството беше преместено в Тунис, а турнирът беше отложен с десет дни.
На 25 септември ще бъде определен новият шампион на Африка. За Камило Плачи и Тунис целта е двойна – връщане на континенталния връх и най-ценната награда, която върви с титлата: директно място на Олимпийските игри в Лос Анджелис 2028.
снимки: Николай Варадинов
