Националният отбор на България направи огромна крачка към класиране за Финалната осмица на Лигата на нациите. Възпитаниците на Джанлоренцо Бленджини победиха домакина САЩ с 3:1(27:25,22:25,26:24,25:18) в третия си мач от турнира в Група 8 в Чикаго и се изкачиха до 6-ото място във временното класиране на ВНЛ. Българите играха пред препънена зала Now Arena в Чикаго, в който имаше хиляди наши сънародници, дошли да подкрепят националите.
Успехът донесе на България 11.61 точки за световната ранглиста на FIVB, с което "лъвовете" изместиха Турция и вече заемат 9-ото място в света. В класирането на Лигата на нациите българският тим също изпревари турците, като двата отбора имат по 7 победи, но България е с една точка повече. В последен мач от предварителния етап на ВНЛ България среща Франция, като победа над "петлите" би ни изпратил в Нингбо, Китай. Ситуацията напомня за ВНЛ 2025, когато нашите също бяха на победа от финалите.
Срещата предложи изключително високо ниво и много драматични моменти. Българите показаха характер в ключовите ситуации, като измъкнаха първия и третия гейм след напрегнати финали, а в четвъртата част тотално надиграха американците.
Първият гейм премина с постоянни обрати. След като САЩ на няколко пъти повеждаха с три точки, българите неизменно намираха начин да се върнат в резултата. При 25:25 Илия Петков реализира директна точка от сервис, а след това Александър Николов завърши важна контраатака за 26:25, с което България затвори частта при 27:25.
Американците успяха да изравнят резултата, след като се възползваха от няколко грешки на България в края на втория гейм. България навакса пасив от четири точки и дори поведе с 21:20 след ас на Александър Николов, но домакините спечелиха последните разигравания и изравниха след 25:22.
Третият гейм се оказа решаващ за изхода на двубоя. България контролираше голяма част от развитието му, но САЩ успя да обърне до 21:19. Именно тогава последва нова силна серия на "лъвовете" с отлична блокада, стабилен сервис и безпогрешен Александър Николов в атака. България спечели с 26:24 след единична блокада на Илия Петков.
Окрилени от аванса, българските национали доминираха изцяло в четвъртия гейм. След 10:10 последва серия от отлични изпълнения на сервис и блокада, която пречупи американците. Разликата бързо нарасна до 21:14, а България затвори мача убедително с 25:18.
Статистиката потвърди превъзходството на българския тим. Националите реализираха повече точки в атака (51:49), а най-сериозното им оръжие беше блокадата, където разгромиха съперника с 14:5. Двата отбора записаха по 10 директни точки от сервис, докато американците получиха леко предимство от грешките на съперника (28:25). България завърши със 100 реализирани точки срещу 92 за САЩ.

Отборна статистика

България компенсира минималното изоставане в защита и посрещане с категорично превъзходство на блокада и по-ефективна атака. Именно 14-те точки на блок срещу едва 5 за американците се превърнаха в ключовия фактор за победата. Над всички отново беше Александър Николов. Звездата на България реализира впечатляващите 32 точки, от които 27 в атака, 3 аса и 2 успешни блокади. Аспарухов добави 12 точки, Бърдаров завърши с 10, Грозданов реализира 9, а Илия Петков и Симеон Николов приключиха съответно с 6 и 5 точки. За САЩ най-резултатни бяха Хейнс с 19 и Андерсън със 17 точки.

снимка:volleyballworld.com