След близо две седмици на очакване Европейската конфедерация по волейбол (CEV) официално сложи край на всички спекулации около участниците в Шампионската лига през сезон 2026/27. Българският шампион при мъжете Левски София няма да получи wild card за директно място в груповата фаза и ще започне участието си от квалификационните кръгове.
Още на 20 юни VolleyWeek.bg единствен се обърна директно към CEV, след като в социалните мрежи на белгийския Грийнярд Маасейк беше публикувана графика, в която Левски фигурираше сред участниците в груповата фаза. Информацията беше широко разпространена и от редица европейски специализирани медии, но още тогава от Европейската конфедерация бяха категорични пред VolleyWeek.bg, че подобни публикации единствено подхранват спекулации и не представляват официална информация.
От CEV тогава уточниха още, че България не разполага с директна квота за груповата фаза и при действащите правила Левски трябва да започне участието си от квалификациите, освен ако не получи една от трите wild card.
Днес това вече е официално потвърдено. Европейската конфедерация обяви, че трите специални покани за директно участие в груповата фаза при мъжете получават италианският Трентино, испанският Гуагуас Лас Палмас и румънският Динамо Букурещ.
Трентино е трикратен европейски шампион (2009, 2010 и 2011), а последният му триумф в турнира е през 2024 година. Гуагуас Лас Палмас впечатли с достигането до четвъртфиналите през 2024 и 2026 година, като и в двата случая започна участието си именно от квалификациите. Динамо Букурещ пък е трикратен носител на Купата на европейските шампиони с титли от 1966, 1967 и 1981 година.
Така Левски няма да бъде сред отборите, които започват директно в груповата фаза, а ще трябва да премине през квалификационните кръгове, за да си осигури място сред най-добрите клубове в Европа.
Президентът на CEV Роко Сикирич заяви, че изборът на клубовете с wild card е направен с цел Шампионската лига да събере утвърдени волейболни сили и амбициозни клубове от различни европейски пазари, като по този начин се запази най-високото спортно и търговско ниво на турнира.
При жените двете wild card за директно участие в груповата фаза на Шампионската лига получиха Игор Горгондзола Новара (Италия) и Галатасарай Дайкин Истанбул (Турция). Новара е победител в турнира от 2019 година, а Галатасарай се завръща в Шампионската лига за първи път от 2018 година, след като през този сезон спечели Купата на CEV.
Пълният списък с участниците във всички европейски клубни турнири ще бъде публикуван допълнително, а жребият за Шампионската лига, Купата на CEV и Чалъндж къп ще бъде изтеглен на 15 юли, когато Левски ще научи първия си съперник по пътя към груповата фаза на най-престижния европейски клубен турнир.