Предпоследният ден от втория турнир в тазгодишната Волейболна лига на нациите предложи всичко, което феновете могат да очакват от най-силната национална надпревара – драматични обрати, два петгеймови трилъра, категорични победи на фаворити и сериозни размествания в класирането. След изиграването на шестте двубоя Япония остана единственият непобеден отбор в турнира, Словения се изкачи до второто място след впечатляващ успех над Бразилия, а битката за последната позиция, даваща право на участие във Финалната осмица, стана още по-заплетена.
Българският национален отбор също запази реални шансове да остане в битката за финалния турнир, след като продължи серията си от драматични петгеймови срещи с още един маратон, този път завършил успешно срещу Канада. Победата донесе на "лъвовете" четвърти успех от началото на турнира и ги остави само на две позиции под чертата за Финалната осмица.
В същото време Турция измъкна невероятен обрат от 0:2 срещу Аржентина и се настани на осмото място, Бразилия понесе тежък удар от вдъхновената Словения, а Франция запази надеждите си след убедителна победа над Сърбия. Полша пък прекъсна серията си от пет поредни тайбрека, като обърна Германия с 3:1.
Решителният последен ден обещава още повече интрига. Почти всички отбори, които продължават битката за Финалната осмица, ще изиграят директни или изключително важни двубои, които могат напълно да пренаредят временното класиране преди третата седмица на Лигата на нациите.

България прекъсна негативната серия срещу Канада и остана в битката

След болезненото поражение от Словения България показа характер и се наложи над Канада с 3:2(25:27,25:22,21:25,25:18,15:11), записвайки четвъртата си победа във Волейболната лига на нациите.
За трети път момчетата на Джанлоренцо Бленджини изиграха петгеймов двубой, но този път успяха да пречупят съперника си след нов обрат. Особено важна се оказа отличната намеса на Денислав Бардаров, който се включи през четвъртия гейм и остана на игрището до края, допринасяйки с 11 точки.
Александър Николов отново беше лидерът на българския тим с 25 точки, въпреки че този път допусна повече неточности в атака от обичайното. Симеон Николов впечатли със сервиса си, реализирайки пет аса, а капитанът Алекс Грозданов също завърши с 11 точки.
Победата беше особено ценна и от психологическа гледна точка, тъй като България прекъсна седемгодишна негативна серия срещу канадците и съхрани надеждите си за място сред най-добрите осем отбора.

Япония оцеля срещу САЩ и остана единственият непобеден тим

Най-качественият двубой за деня противопостави двата отбора, които заемаха челните места във временното класиране. Япония показа впечатляваща устойчивост и обърна САЩ с 3:2(18:25,25:21,20:25,25:22,15:13), след като два пъти изоставаше в резултата.
Така азиатският тим остана единственият състав без загуба през настоящия сезон във ВНЛ и вече има седем победи от седем срещи. Победата практически гарантира на японците място сред основните фаворити за Финалната осмица още преди края на втората седмица.
Ран Такахаши направи поредния си великолепен мач и завърши с 26 точки, докато Кенто Мияура добави още 20. За американците Джейк Хейнс реализира 25 точки, а Тори ДеФалко и Матю Андерсън също направиха силен двубой, но това не беше достатъчно.
Загубата не извади САЩ от челото на класирането и позволи на Словения да се изкачи пред американците след категоричния успех над Бразилия.

Полша сложи край на серията си от тайбреци, а Леон направи силно завръщане

След пет поредни мача, решени в тайбрек, олимпийският сребърен медалист Полша най-накрая стигна до по-категорична победа. Пред близо 12 000 зрители в Гливице домакините обърнаха Германия с 3:1(23:25,25:16,25:17,25:15).
Германците започнаха отлично и взеха първия гейм, но след това поляците значително повишиха нивото си на сервис и блокада, което им позволи да наложат пълно превъзходство до края на срещата.
Бартломией Болаж беше най-резултатен с 21 точки, включително четири аса, а голямата новина за полските фенове беше успешното завръщане на Вилфредо Леон. Звездата на Богданка ЛУК Люблин, където е съотборник на капитана на България Алекс Грозданов, реализира 17 точки още в първата си поява във ВНЛ през този сезон и веднага показа колко важен ще бъде за отбора на Никола Гърбич през следващите седмици.
За Германия най-резултатен беше Ерик Рьорс с 15 точки, но тимът на Масимо Боти не успя да повтори силните си изяви от първата седмица на турнира.

Словения разби Бразилия и се изкачи до второто място

Един от най-изненадващите резултати за деня дойде от Любляна, където домакините от Словения не оставиха никакви шансове на Бразилия и спечелиха с категоричното 3:0(27:25,25:17,25:20). Пред повече от 5000 зрители в "Арена Стожице" възпитаниците на Фабио Соли изиграха може би най-силния си мач от началото на турнира.
Първият гейм беше напълно равностоен и предложи здрава битка до последните разигравания, но след като поведоха с 1:0, словенците изцяло поеха инициативата. Отличната блокада и значително по-ефективната игра на мрежата постепенно пречупиха южноамериканците, които така и не намериха отговор на агресивната игра на домакините.
Тончек Щерн беше лидерът на словенския тим с 19 точки, а Рок Можич добави още 17. Отлично се включи и младият Ник Муянович, който реализира 11 точки. За Бразилия единствено Дарлан Соуса достигна двуцифрен актив с 10 точки.
Успехът изкачи Словения на второто място във временното класиране с шест победи и 14 точки, а поражението свали Бразилия извън местата, даващи право на участие във Финалната осмица. Освен това словенците изпревариха именно "Селесао" и в световната ранглиста, където вече са №5 в света.

Турция направи зрелищен обрат от 0:2 срещу Аржентина

Вторият петгеймов спектакъл за деня беше в Гливице, където Турция показа невероятен характер и обърна Аржентина с 3:2(19:25,21:25,25:21,25:18,18:16), след като изоставаше с 0:2 гейма.
Селекцията на Слободан Ковач изглеждаше близо до поражението, но постепенно наложи по-стабилна игра на блокада и сервис, което обърна изцяло развоя на двубоя. В драматичния тайбрек турците проявиха повече хладнокръвие и стигнаха до четвъртата си победа във ВНЛ.
Особено впечатляващ мач направи централният блокировач Бедирхан Бюлбюл, който реализира 18 точки, включително цели шест успешни блокади. Гьокчен Юксел добави 17 точки, а Каан Гюрбюз завърши с 16 точки, от които три аса.
За Аржентина Агустин Лосер и Херман Гомес приключиха с по 16 точки, но това се оказа недостатъчно.
Най-добрия български международен съдия Ивайло Иванов бе втори рефер на двубоя.

Франция не остави шанс на Сърбия

Олимпийският шампион Франция също запази шансовете си за по-предно класиране, след като се наложи убедително над Сърбия с 3:0(25:23,25:16,25:22).
Пред близо 6000 зрители в Орлеан "петлите" контролираха срещата почти през цялото време и не позволиха на сръбския тим да развие обичайната си агресивна игра.
21-годишният Матис Ено беше най-резултатен за домакините с 12 точки, Стефан Бойер добави 10, а Тревор Клевено реализира 9. За Сърбия най-добър реализатор стана едва 18-годишният Вук Кулпинац с 9 точки.
Французите записаха четвъртата си победа в турнира и останаха в близост до челната десетка, докато Сърбия, въпреки поражението, продължава да се намира в зоната за Финалната осмица.

Битката за осмото място става все по-ожесточена

Ако върхът на класирането постепенно започва да се оформя, то борбата за последната позиция, даваща право на участие във Финалната осмица, е напълно отворена.

След предпоследния ден Турция заема осмото място с четири победи и 11 точки, но преднината ѝ пред Бразилия и България е единствено в геймовото съотношение. Турците имат коефициент 1.153 срещу 1.076 за Бразилия и 1.071 за България. Разликата между южноамериканците и "лъвовете" е практически символична, което означава, че всяко спечелено или загубено разиграване може да има значение в края на предварителната фаза.
Франция също не е извън сметките. Макар да има само 9 точки, олимпийските шампиони все още могат да се включат в битката при благоприятно развитие на останалите резултати.

След предпоследния ден от втората седмица не настъпиха драматични размествания в световната ранглиста, но няколко тенденции заслужават внимание. Словения вече се изкачи до петото място и изпревари Бразилия, която продължава да губи позиции след слабата си серия в Любляна. България запази осмото си място и продължава да поддържа комфортна преднина пред Германия, Турция и Украйна. Разликите между деветия, десетия и единадесетия обаче са минимални, което означава, че всеки следващ мач може да доведе до нови размествания. На върха Полша остава лидер, следвана от Италия и САЩ, докато Япония затвърди мястото си в световния елит с още едно впечатляващо представяне. В неделя всички 18 отбора ще изиграят последните си срещи от втората седмица, след които битката за Финалната осмица ще придобие още по-ясни очертания.

снимка: Николай Варадинов